Helmut en Erika Simon vonden de ijsmummie (op 19 september 1991) ingevroren aan de voet van een gletsjer bij het Ötztal, aan de Italiaanse zijde van de grens tussen Oostenrijk en Italië. Wetenschappelijk onderzoek toonde aan dat het om het lijk van een man ging die rond 3150 voor Christus overleed.

Aanvankelijk werd de mummie in de media de Similaun-man genoemd, later werd hij vernoemd naar het dal waar hij gevonden was. Het echtpaar, van wie de man inmiddels is overleden, vocht jaren om als vinders te worden erkend.

Een schikkingsvoorstel van € 150.000 verwierp de familie vorig jaar. Behalve het vindersloon moet Zuid-Tirol ook de proceskosten van € 48.000 betalen.